En 1976, la Guadeloupe a été confrontée à une crise volcanique majeure avec une nouvelle éruption de la Soufrière, un volcan actif de type péléen (d'après la montagne Pelée), explosif à lave visqueuse et nuées ardentes. Haroun Tazieff, célèbre volcanologue, s'est rendu sur place pour étudier l'événement et prédire son impact sur la population. D'après ses analyses il a conclu que l'éruption n'était pas magmatique mais phréatique, c'est-à-dire causée par la rencontre de l'eau souterraine avec des roches chaudes, et qu'elle était sans danger pour la population. Ses prédictions se sont avérées, car l'éruption s'est déroulée sans causer de dommages majeurs ni de pertes humaines.